Festiwal upamiętniający budowę i bombardowanie mostu na rzece Kwai (River Kwai Bridge Festival) odbywa się w Kanchanaburi co roku, mniej więcej pod koniec listopada i na początku grudnia.
Most na rzece Kwai w Kanchanaburi · Fot. Vyacheslav Argenberg, CC BY 4.0
Prowincja Kanchanaburi była w czasach II wojny światowej ważnym punktem strategicznym centralnej Tajlandii. Wówczas właśnie armia japońska zawarła porozumienie z tajskim rządem o stworzeniu drogi łączącej birmański Thanbyuzayat z Ban Pong w prowincji Ratchaburi. Miało to na celu m. in. ułatwienie transportu broni.
Do budowy mostu, która trwała w latach 1943-1945 zatrudniono wielu jeńców wojennych z Ameryki, Wielkiej Brytanii i Australii, a także licznych pracowników pochodzenia azjatyckiego.
Bardzo trudna lokalizacja mostu i konieczność przeprowadzenia go przez nieprzystępne tereny dżungli i gór stały się przyczyną śmierci wielu ludzi podczas robót.
Niektórych zaskoczyć może fakt, że słynny most obecnie znajdujący się nad rzeką nie jest tym oryginalnym, historycznym obiektem, który w rzeczywistości zbudowany był z drewna i ulokowany nieco dalej na północ. Dziś podziwiać możemy rekonstrukcję późniejszego żeliwno-betonowego obiektu, która jednak posiada ważne znaczenie symboliczne.
Także popularna nazwa rzeki „Kwai” jest pewnym uproszczeniem, upowszechnionym przez film Davida Leana: Most na rzece Kwai (1957). W rzeczywistości rzeka nosi nazwę Khwae Yai, a żeby było ciekawiej, otrzymała ją dopiero w latach 60. (wcześniej uważano ją po prostu za górny odcinek Maeklongu). Z tego wynika, że słynny most wzniesiony w czasie wojny znajdował się w rzeczywistości nad rzeką Maeklong.
Barwny festiwal organizowany co roku pod koniec listopada w Kanchanaburi upamiętnia wydarzenia związane z budową i bombardowaniem mostu. Uroczystości te uświetniają przeróżne występy muzyczne, wybory Miss Pokoju, parady pięknych dziewcząt i kwiatów, degustacje tajskiej kuchni, wyprzedaże lokalnych produktów i spektakularne pokazy fajerwerków.
W roku 2011 Święto Mostu na Rzece Kwai odbędzie się w dniach 25 listopada – 6 grudnia. Bilety wstępu na nocny spektakl świateł i muzyki (The Light & Sound Show) kosztują 200, 300 i 500 bahtów tajskich.
Zobacz też
- Cmentarz wojenny w Kanchanaburi: Kolej Śmierci i ofiary — groby jeńców, którzy zginęli przy budowie Kolei Śmierci.
- Park Erawan w Kanchanaburi: wodospady i jaskinie — wodospady, które łatwo dołączyć do wizyty w Kanchanaburi.
- Plemiona górskie Kanchanaburi: Karenowie i trekking — trekking do wiosek Karenów w górach tej samej prowincji.
- Rzeki Tajlandii: Chao Phraya, Mekong i Kwai — Kwai i inne rzeki Tajlandii w jednym przewodniku.
Podyskutuj na forum Tajlandia